Tôi tớ của Chúa Chiara Lubich, người sáng lập Phong trào Focolare, đã rất giỏi trong việc đưa chúng ta vào trung tâm của vấn đề. Tôi ở trong một nhóm Focolare với các giám mục khác, nhóm này đã cung cấp những lời nhắc nhở và trò chuyện rất cần thiết. Cô ấy sẽ nói, khá đơn giản: “Hãy là người đầu tiên yêu thương tất cả mọi người – bắt đầu ngay bây giờ – và dạy mọi người làm như vậy”.

Ghi nhớ mệnh lệnh cơ bản nhất của Chúa Giê-su, chúng ta hãy bắt đầu bằng cách khẳng định dứt khoát: Người Da Đen Sống Có Vật Chất.

Những tiếng kêu đau đớn và tức giận trước việc một cảnh sát giết chết George Floyd – điều mà Đức Tổng Giám mục Gomez gọi là “vô tri và tàn bạo, một tội lỗi kêu trời đòi công lý” – (và Breonna Taylor và Ahmaud Arbery và…) vang lên rất nhiều tiếng kêu để đáp lại rất nhiều ví dụ về nạn phân biệt chủng tộc có hệ thống, dai dẳng ở đất nước chúng ta. Đáng buồn thay, có rất nhiều bằng chứng cho thấy cuộc sống của họ không quan trọng bằng mạng sống của những người khác. Khi nói “Mạng sống của người da đen là vấn đề quan trọng”, chúng tôi khẳng định phẩm giá cơ bản của họ. Hãy cho mọi người biết rằng họ được yêu thương và dạy mọi người cũng làm như vậy.

Chỉ một vài năm trước, anh trai tôi là giám mục và tôi đã viết về việc loại bỏ con người và Kinh thánh ra khỏi ngữ cảnh để biện minh trong công lý. Trong vài ngày gần đây, chúng ta đã chứng kiến những bức ảnh chụp kinh thánh, nhà thờ, và thậm chí cả các vị thánh (!) Giữa bạo lực và đe dọa của những người biểu tình, cũng như gây ra nỗi sợ hãi và chia rẽ, thu hút phản ứng mạnh mẽ từ các Tổng giám mục Gregory và Etienne, vì ví dụ. Như Thánh Phao-lô đã nói với tín hữu Ga-la-ti, “Đừng nhầm lẫn: Thiên Chúa không chế nhạo, vì một người chỉ gặt những gì mình gieo”. Điều đó phù hợp với tất cả chúng ta.

“Hãy là người đầu tiên biết yêu.” Chúng ta cần yêu bởi vì “tình yêu hoàn hảo xua đuổi nỗi sợ hãi, bởi vì sợ hãi liên quan đến sự trừng phạt, và vì vậy ai sợ hãi thì tình yêu chưa hoàn hảo. Chúng ta yêu vì Đức Chúa Trời đã yêu chúng ta trước ”(1 Giăng 4:18). Chúng tôi sợ vì nhiều lý do.

Những ngày vừa qua tôi đã có cơ hội đến thăm một số giáo xứ và trường học của chúng tôi, những giáo xứ đang đối phó với một số tình huống bạo lực và những giáo xứ khác lo sợ về bạo lực tiềm ẩn. Các cộng đồng bị ảnh hưởng nhiều nhất bởi các hình thức phân biệt chủng tộc và loại trừ được đề cập ở trên cũng sợ hãi nhất về những gì sẽ xảy ra khi tiếng nói được cất lên, khi cơn giận dữ bùng lên thành bạo lực, khi những lời kêu gọi “thống trị đường phố”.

Những nỗi sợ hãi và thất vọng này càng trở nên khó khăn hơn vì chúng tôi thấy mình đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng quốc gia sâu sắc trên nhiều phương diện. Ở đây, tôi chỉ nêu tên hai: sự đau khổ to lớn ở Hoa Kỳ do đại dịch toàn cầu và các trường hợp áp bức lịch sử lâu đời bắt nguồn từ thái độ và thực hành phân biệt chủng tộc tiếp tục thống trị thông qua các cấu trúc chính trị, luật pháp và kinh tế. Hai điều này không phải là không liên quan.

Giữa đại dịch, chúng ta đang phải đối mặt với những tác động không cân xứng đối với người Mỹ gốc Phi và các cộng đồng da màu khác. Ví dụ: dữ liệu gần đây cho thấy người Mỹ gốc Phi tử vong do COVID-19 gần hai, hoặc trong một số trường hợp lớn hơn gấp ba lần so với dự kiến, dựa trên tỷ lệ dân số. Ngoài ra, như thống kê gần đây cho thấy, ở phần lớn các bang, người Latinh chiếm tỷ lệ các trường hợp được xác nhận nhiều hơn tỷ lệ dân số của họ. Ngoài sự chênh lệch về sức khỏe đã có từ trước, vốn là di sản của sự phân biệt cơ cấu trong việc tiếp cận với sức khỏe và sự giàu có, ví dụ như trường hợp người Mỹ gốc Phi và người Latinh “được đại diện một cách không cân xứng trong các công việc tiền tuyến thiết yếu mà không thể được thực hiện tại nhà, làm tăng khả năng tiếp xúc với vi rút của họ ”.

Đồng thời chúng tôi nhận thức được lịch sử của chúng tôi. Ở đây ở Quận Cam, chúng ta biết (hoặc nên biết) từ những địa danh và những câu chuyện phần bóng tối của câu chuyện của chúng ta: sự tàn phá của Khu Phố Tàu trong cộng đồng của riêng tôi mà tôi gọi là quê hương của Santa Ana vào năm 1906; một Hội đồng Thành phố Anaheim mà các thành viên đều là KKK vào những năm 1920; đốt thánh giá trước mặt các chị em tôn giáo (Các nữ tu Đa-minh ở St. Catherine và các Nữ tu của Thánh Joseph) và một cuộc biểu tình KKK thu hút 20.000 người tại nơi bây giờ là Công viên Pearson ở Anaheim; sự phân biệt đối xử chống lại người Latinh và người da đen tại các hồ bơi công cộng và tất nhiên, vụ án phân biệt Mendez và cộng sự ở Westminster, tiền thân của Brown kiện Hội đồng Giáo dục. Và những ngày này, khi tôi đang đọc một cuốn sách lịch sử về quê nhà Springfield, Illinois, tôi đã nhìn thấy khuôn mặt của các gia đình người Mỹ gốc Phi bị di dời trong cuộc bạo động đua năm 1908 đang nhìn tôi, một sự kiện mà ông bà tôi nhớ rất rõ. Nhưng luôn luôn có những câu chuyện ngược lại cho đến nay. Chỉ trong vài ngày qua, sau khi nghe tin về một cuộc tụ tập có khả năng bạo lực được tổ chức, các nhà giáo dục của Anaheim và các nhà lãnh đạo khác đã tổ chức một cuộc mít tinh lớn, ôn hòa tại Công viên La Palma gần đó để giải quyết sự bất công hiện tại và tìm kiếm một con đường phía trước. Tôi cũng nghĩ đến việc cộng đồng Việt Nam đang tìm nhà ở Quận Cam, hoạt động vì sự bình đẳng và giúp cộng đồng của chúng ta phát triển. Chúng ta sẽ không là chính mình nếu không có vai trò sôi nổi của người Việt Nam, người Latinh, người Hàn Quốc, người Mỹ gốc Phi, người Mỹ gốc Âu và rất nhiều người Công giáo khác trong đời sống của Giáo hội.

Khi tất cả chúng ta đều phải đối mặt với những bất ổn do đại dịch này gây ra (và chúng rất nhiều: thất nghiệp, mất dịch vụ chăm sóc sức khỏe, chăm sóc trẻ em, kinh doanh, v.v.), chúng ta lưu ý rằng phân biệt chủng tộc là thực tế đã tồn tại của chúng ta, làm trầm trọng thêm đau khổ và gây hy vọng nhiều hơn. . Chúng ta có thấy một con đường phía trước? Như Tiến sĩ King đã hỏi nổi tiếng, “Chúng ta sẽ đi đâu từ đây?” Như Đức Thánh Cha Phanxicô đã viết than khóc về cái chết của George Floyd: “Chúng ta không thể dung thứ hoặc nhắm mắt làm ngơ trước sự phân biệt chủng tộc và loại trừ dưới bất kỳ hình thức nào. Đồng thời, chúng ta phải nhìn nhận rằng bạo lực là hành vi hủy hoại bản thân và đánh bại bản thân. Không có gì đạt được bằng bạo lực và quá nhiều bị mất. Chúng ta hãy cầu nguyện cho hòa giải và hòa bình ”.

Đúng vậy, chúng ta đang ở trong thời điểm quốc nạn, và chúng ta cần chú ý đến tình trạng bất ổn đó. Như Thánh Augustinô đã viết nổi tiếng trong các Lời thú nhận của mình, “Chúa khiến chúng tôi vui mừng ca ngợi Ngài; vì Ngài đã tạo ra chúng tôi cho Chính Ngài, và tâm hồn chúng tôi không yên cho đến khi được yên nghỉ trong Ngài. ” Ngay cả khi chúng ta vui mừng dần dần trở lại thờ phượng công khai trong giáo xứ của mình, chúng ta không thể không nhận ra và than thở rằng chúng ta vẫn chưa “tất cả cùng ở một nơi” (Cv 2: 1), về mặt thể chất và xã hội. Là một xã hội và ngay cả với tư cách là một Giáo hội, chúng ta vẫn tách biệt, không bình đẳng và dường như không thể đối mặt với đại dịch song sinh COVID-19 và phân biệt chủng tộc. Chúng tôi có sứ mệnh tham gia và công việc Chúa giao để làm.

Tuy nhiên, chúng ta biết rằng có một con đường phía trước: “Chúa Giê-xu ở giữa chúng ta.” Mặc dù chúng ta chưa phải là “tất cả cùng ở một nơi”, chúng ta có thể bắt đầu, “nơi hai hoặc nhiều hơn.” Chúng ta, với tư cách là giáo sĩ và giáo dân, có thể và phải tìm cách thể hiện tình đoàn kết, lắng nghe những người đau khổ, để yêu thương nhau. Tôi kết thúc bằng một từ khác từ Chiara Lubich ( https://www.focolare.org/en/chiara-lubich/spirituality-of-unity/gesu-in-mezzo/ ), một từ rất hay và là một “người bạn của Bishop” của Focolare Tôi tự hào cung cấp ở đây:

“Trường hợp hai hoặc nhiều hơn”: những từ thần thánh và bí ẩn này, rất thường xuyên, khi được tác động lên, có vẻ tuyệt vời. Trường hợp hai hoặc nhiều hơn… và Chúa Giêsu không chỉ định ai. Anh ấy để nó ẩn danh. Trường hợp hai hoặc nhiều hơn… bất kể họ là ai: hai hoặc ba tội nhân ăn năn nhân danh Ngài gặp nhau; hai hoặc nhiều người trẻ tuổi như chúng tôi; hai: một người già và một đứa trẻ. Trường hợp hai hoặc nhiều hơn… Khi sống những từ đó, chúng ta đã thấy những rào cản rơi trên mọi mặt trận. Trường hợp hai hoặc nhiều hơn… những người thuộc các quốc gia khác nhau: rào cản của chủ nghĩa dân tộc đã sụp đổ. Trường hợp hai hoặc nhiều hơn… có nguồn gốc chủng tộc khác nhau: rào cản phân biệt chủng tộc đã giảm xuống. Trường hợp hai hoặc nhiều hơn… cũng là giữa những người đối lập nhau về văn hóa, hoàn cảnh xã hội, tuổi tác… Tất cả đều có thể – phải – hợp nhất với nhau nhân danh Chúa Kitô.

“Sự hiện diện của Chúa Giê-xu ở giữa chúng tôi là một kinh nghiệm ghê gớm. Sự hiện diện của Ngài là phần thưởng dồi dào cho mọi hy sinh được thực hiện, chính đáng cho mỗi bước đi trong cuộc hành trình này, đến gần Ngài hơn và đối với Ngài, mang lại ý nghĩa cho mọi việc, hoàn cảnh, được an ủi những đau khổ, niềm vui quá độ. Và bất cứ ai trong chúng ta, không hoài nghi và lý luận, tin vào lời của Ngài với sự mê hoặc của một đứa trẻ và đem chúng ra thực hành, được hưởng hương vị thiên đàng này, đó là vương quốc của Đức Chúa Trời ở giữa mọi người hợp nhất trong danh Ngài. ”

Để tìm hiểu thêm:

Tài nguyên chống phân biệt chủng tộc

Open Wide Our Hearts: The Enduring Call to Love (một bức thư mục vụ chống lại nạn phân biệt chủng tộc)