그리스도 안에 있는 사랑하는 형제자매 여러분,

애정과 진지한 관심을 가지고 저는 가톨릭 신자인 우리 신앙의 실천을 위협하고 학대 피해자 보호를 증진하기 위해 아무 조치도 취하지 않는 주 상원 의 현재 문제를 여러분이 인지하고 있는지 확인하기 위해 이 편지를 씁니다. 기본적 종교의 자유에 기반을 둔 주와 국가에서 상원 법안 360은 학대 피해자를 보호하는 대신 주에서 결정한 특정 조건에서 사제에게 고백의 봉인을 위반하도록 요구할 것입니다.

SB 360은 좋은 의도가 나쁜 입법을 만드는 예입니다. 누구에게나, 특히 어린이에 대한 성적 학대는 우리 사회의 모든 영역에 영향을 미치는 끔찍한 죄이자 범죄입니다. 가톨릭 교회는 중요한 개혁을 단행했으며 현재 미성년자를 성적 학대로부터 보호하는 데 앞장서고 있습니다. 여기 오렌지 교구에서 우리는 우리 아이들의 안전을 보장하는 리더였으며 현재 희생자를 위한 독립 보상 프로그램에 참여하는 캘리포니아의 6개 교구 중 하나입니다. 이러한 노력에 대한 자세한 내용은 Justice.rcbo.org 에서 확인할 수 있습니다.

캘리포니아에서는 신부가 이미 “필수 기자”라는 사실을 아는 것이 중요합니다. 이는 우리가 고해소에서 듣게 되는 경우를 제외하고 법률에 따라 의심되는 성적 학대 사례를 보고하도록 요구하고 있습니다. 이 법안의 주요 가정은 성례전의 본질을 이해하지 못한다는 것입니다. 아동 성적 학대자는 교활하고 기만적이며 희생자를 손질하고 그들의 끔찍한 행동을 교묘하게 위장합니다. 그들은 고해소에서 사제들에게 고백을 하지 않으며, 보고될 것을 알면서도 더욱 그렇습니다. 고메즈 대주교가 최근 에 말했듯이, “이 법안에 대한 청문회는 캘리포니아나 다른 어느 곳에서도 신부가 고백에서 들은 정보를 공개했다면 이런 종류의 범죄를 예방할 수 있었던 단 한 건의 사건도 제시하지 못했습니다.”

이 법안은 또한 종교의 자유에 대한 치명적인 침해를 나타내며 법안에 서명하더라도 헌법상의 조사를 견디지 못할 것입니다. 사제는 고해소의 봉인에 묶여 있기 때문에 그 비밀을 깨기 전에 감옥에 갈 것입니다. 그러나 그것이 법이 된다면 어떤 범죄자도 다시는 고해소에 가까이 가서 적절한 조치를 취할 기회를 제공하지 않을 것이기 때문에 그것은 문제가 되지도 않을 것입니다. 희생자의 경우, 사제는 후속 조치를 취하고 적절한 조치를 취할 수 있도록 고해소 외부에 적절한 대화 공간을 만들고 초대할 수 있습니다. 이 법안이 법으로 통과되면 희생자들이 종교 지도자들에게까지 나올 가능성이 훨씬 줄어들 수 있습니다.

참회 특권은 사제뿐 아니라 평신도 가톨릭 신자에게도 중요한 종교적 자유와 사생활 보호를 증진합니다. 여성이 낙태를 했고, 남성이 자녀 양육비를 지불하지 않았거나, 교인이 실수로 그녀가 불법체류자임을 밝히는 경우와 같이 국가가 다른 어떤 강제적인 이익을 위해 고백적 기밀의 위반을 요구할 수 있습니까?

최근 주일 요한계시록에서 우리는 보좌에 앉으신 이가 “보라 내가 만물을 새롭게 하노라”고 말씀하시는 것을 듣습니다. 고해성사(“고백”)에서 우리는 “죄를 직시합니다.[we are] 유죄,[take] 그들에 대한 책임과 그에 따른[open ourselves] 새로운 미래를 가능하게 하기 위해 하느님과 교회의 친교에 다시 한 번 부탁드립니다.”(교리문답, 1455) 새롭게 시작하고 하나님 사랑의 위대함을 발견하는 이 은총은 우리가 특히 이 부활절 기간 동안, 그리고 오순절에 오실 성령 강림을 고대하면서 기념하는 선물입니다.

화해의 성사에서 그 동일한 성령이 우리에게 하느님의 용서를 가르치고 상기시키며 우리에게 평화를 주십니다. 고백 안에서 우리는 새로워집니다. 우리는 하나님과 이웃을 사랑하라는 계명을 지키면서 새롭게 되었습니다. 고해소에서 일어나지 않는 일은 아이들을 더 큰 위험에 빠뜨리는 정보의 공개입니다. 화해의 성사를 준비하고 참여할 때 일어날 수 있는 일과 실제로 일어나는 일은 회심과 동반, 치유의 진실을 말할 수 있는 풍부한 기회입니다. 캘리포니아 주에 우리 신앙의 생명을 주는 이 중심적인 관행을 침범 하지 말고 이 위대한 주 전체에서 학대의 재앙을 제거하기 위해 함께 일하라고 말하십시오.

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여러분의 후원과 지속적인 기도에 감사드리며,

대부분의 목사 Kevin W. Vann, JCD, DD
오렌지의 주교

참고: 2019년 5월 16일 오렌지 교구 교구장 몬시뇰 독토르치크(Monsignor Doktorczyk)는 “상원 법안 360: 우리 교회에 대한 공격”을 발표했습니다.