La sierva de Dios Chiara Lubich, fundadora del Movimiento de los Focolares, supo llevarnos al meollo del asunto. Estoy en un grupo de los Focolares con otros obispos, lo que me ha proporcionado recordatorios y conversaciones muy necesarios. Ella diría, simplemente: “Sé el primero en amar a todos, comenzando ahora mismo, y enseña a todos a hacer lo mismo”.
Recordando ese mandato más básico de Jesús, comencemos afirmando inequívocamente: Black Lives Matter.
Los gritos de angustia e ira en respuesta al asesinato de George Floyd a manos de un policía –lo que el arzobispo Gómez calificó de “sin sentido y brutal, un pecado que clama justicia al cielo”– (y Breonna Taylor y Ahmaud Arbery y…) hacer eco de tantos gritos en respuesta a tantos ejemplos de racismo persistente y sistémico en nuestra tierra. Lamentablemente, hay amplia evidencia para muchos de que sus vidas no importan tanto como las vidas de los demás. Al decir “Las vidas de los negros importan”, afirmamos su dignidad fundamental. Que todos sepan que son amados y enseñar a todos a hacer lo mismo.
Hace solo un par de años, mis hermanos obispos y yo escribimos sobre sacar de contexto a las personas humanas y las Sagradas Escrituras. justificar en la justicia. En los últimos días hemos sido testigos de sesiones fotográficas con biblias, iglesias e incluso santos (!) en medio de la violencia y la intimidación de los manifestantes, y el avivamiento de los miedos y la división, provocando reacciones contundentes de los arzobispos Gregory y Etienne, por ejemplo. Como dice San Pablo a los Gálatas: “No se equivoquen: Dios no puede ser burlado, porque una persona cosechará solo lo que siembra”. Eso va para todos nosotros.
“Sé el primero en amar”. Necesitamos amar porque “el amor perfecto echa fuera el miedo, porque el miedo tiene que ver con el castigo, y por eso el que teme no es todavía perfecto en el amor. Amamos porque Dios nos amó primero” (1 Juan 4:18). Tenemos miedo por muchas razones.
Estos últimos días he tenido la oportunidad de visitar algunas de nuestras parroquias y escuelas, las parroquias que enfrentan algunas situaciones de violencia y otras que temen la violencia potencial. A menudo, son las comunidades más afectadas por los tipos de racismo y exclusión mencionados anteriormente las que también tienen más miedo de lo que sucederá cuando se alcen las voces, cuando la ira se convierta en violencia, cuando se hagan llamados a “dominar las calles”.
Estos temores y frustraciones se hacen aún más difíciles porque nos encontramos frente a una profunda crisis nacional en múltiples frentes. Aquí, nombro solo dos: el inmenso sufrimiento en los EE. UU. como resultado de la pandemia global y los casos históricos de larga data de opresión que tienen sus raíces en actitudes y prácticas racistas que continúan dominando a través de estructuras políticas, legales y económicas. Estos dos no están relacionados.
En medio de la pandemia, nos enfrentamos a impactos desproporcionados en los afroamericanos y otras comunidades de color. Por ejemplo, datos recientes muestran que las muertes de afroamericanos por COVID-19 son casi dos o, en algunos casos, tres o más veces mayores de lo esperado, según la proporción de la población. Además, como muestran estadísticas recientes, en la mayoría de los estados, los latinos representan una mayor proporción de casos confirmados que su parte de la población. Además de las disparidades de salud preexistentes, que son un legado de la discriminación estructural en el acceso a la salud y la riqueza, también se da el caso de que los afroamericanos y los latinos, por ejemplo, están “desproporcionadamente representados en trabajos esenciales de primera línea que no pueden ser hecho desde casa, aumentando su exposición al virus”.
Al mismo tiempo somos conscientes de nuestra historia. Aquí en el Condado de Orange, sabemos (o deberíamos saber) por nombres de lugares e historias el lado oscuro de nuestra historia: la destrucción de Chinatown en mi propia comunidad a la que llamo hogar de Santa Ana en 1906; un Ayuntamiento de Anaheim cuyos miembros eran todos KKK en la década de 1920; la quema de cruces frente a las hermanas religiosas (Las Hermanas Dominicas en St. Catherine’s y las Hermanas de St. Joseph) y una manifestación del KKK que atrajo a 20,000 personas en lo que ahora es Pearson Park en Anaheim; la discriminación contra latinos y negros en piscinas públicas y, por supuesto, el caso de segregación Mendez et al v. Westminster que fue un precursor de Brown v. Board of Education. Y en estos días, mientras leía un libro de historia sobre mi propia ciudad natal de Springfield, Illinois, vi los rostros de familias afroamericanas desplazadas durante los disturbios raciales de 1908 mirándome, un evento que mis abuelos recordaban muy bien. Pero siempre hay historias contrarias hasta el presente. En los últimos días, después de enterarse de que se había organizado una reunión potencialmente violenta, los educadores de Anaheim y otros líderes organizaron una gran manifestación pacífica en el cercano parque La Palma para abordar la injusticia actual y buscar un camino a seguir. Pienso también en la comunidad vietnamita que encuentra un hogar en el condado de Orange, trabaja por la igualdad y ayuda a que nuestra comunidad prospere. No seríamos quienes somos sin el papel vibrante de los vietnamitas, latinos, coreanos, afroamericanos, europeos americanos y tantos otros católicos en la vida de la Iglesia.
Mientras todos enfrentamos las incertidumbres provocadas por esta pandemia (y son muchas: desempleo, pérdida de atención médica, cuidado de niños, negocios, etc.), somos conscientes de que el racismo es nuestra realidad ya existente que exacerba el sufrimiento y que mucho depende de la esperanza. . ¿Vemos un camino a seguir? Como preguntó el Dr. King: “¿A dónde vamos desde aquí?” Como escribió el Papa Francisco lamentando la muerte de George Floyd: “No podemos tolerar ni hacer la vista gorda ante el racismo y la exclusión en cualquiera de sus formas. Al mismo tiempo, debemos reconocer que la violencia es autodestructiva y contraproducente. Nada se gana con la violencia y mucho se pierde. Oremos por la reconciliación y la paz”.
Sí, estamos en un momento de angustia nacional y debemos prestar atención a ese malestar. Como escribió San Agustín en sus Confesiones : “Tú nos mueves a deleitarnos en alabarte; porque nos has hecho para Ti, y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en Ti.” Aunque nos regocijamos de regresar gradualmente al culto público en nuestras parroquias, no podemos evitar reconocer y lamentarnos de que todavía no estamos “todos juntos en un solo lugar” (Hechos 2:1), física y socialmente. Como sociedad e incluso como Iglesia, seguimos separados, desiguales y aparentemente incapaces de enfrentar las pandemias gemelas de COVID-19 y el racismo. Tenemos una misión en la que participar y un trabajo dado por Dios que hacer.
Y, sin embargo, sabemos que hay un camino a seguir: “Jesús en medio de nosotros”. Aunque todavía no estamos “todos juntos en un solo lugar”, podemos empezar, “donde dos o más”. Nosotros, como clérigos y fieles laicos, podemos y debemos buscar formas de demostrar solidaridad, de escuchar a los afligidos, de amarnos unos a otros. Concluyo con otra palabra de Chiara Lubich ( https://www.focolare.org/en/chiara-lubich/spirituality-of-unity/gesu-in-mezzo/ ), que dice bellamente, y como “obispo amigo” de los Focolares me enorgullece ofrecer aquí:
“Donde dos o más”: estas divinas y misteriosas palabras, muy a menudo, cuando se actúan sobre ellas, parecen maravillosas. Donde dos o más… y Jesús no especifica quiénes. Lo deja en el anonimato. Donde dos o más… sin importar quiénes sean: dos o tres pecadores arrepentidos que se reúnen en Su nombre; dos o más jóvenes como éramos nosotros; dos: un anciano y un niño. Donde dos o más… Al vivir esas palabras, hemos visto caer barreras en todos los frentes. Donde dos o más… personas de diferentes países: cayó la barrera del nacionalismo. Donde dos o más… de diferentes orígenes raciales: cayó la barrera del racismo. Donde dos o más… también entre personas que han sido opuestas por cultura, origen social, edad… Todos podían – tenían que estar – unidos en el nombre de Cristo.
“La presencia de Jesús en medio de nosotros fue una experiencia formidable. Su presencia fue recompensa abundante por cada sacrificio realizado, justificaba cada paso dado en este camino, más cerca de Él y para Él, daba sentido a las cosas, a las circunstancias, consolaba los sufrimientos, templaba la alegría desmedida. Y quien entre nosotros, sin cinismo ni razonamiento, creía en sus palabras con el encanto de un niño y las ponía en práctica, gozaba de este anticipo del cielo, que es el reino de Dios en medio de los pueblos unidos en su nombre”.
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